Autor: Monica-Adriana Stana, Medic specialist gastroenterolog
Hepatocarcinomul, cunoscut și sub denumirea de carcinom hepatocelular, reprezintă una dintre cele mai grave forme de cancer hepatic, marcând o problemă majoră de sănătate publică la nivel global. Având în vedere prevalența crescută și prognosticul adesea rezervat, înțelegerea factorilor de risc și a modalităților de prevenție devine crucială. Prin urmare, este esențial să abordăm această afecțiune complexă cu o strategie multidisciplinară care implică atât intervenții medicale, cât și modificări ale stilului de viață.
Explorarea etiologiei hepatocarcinomului, subliniind importanța recunoașterii simptomelor timpurii și a factorilor de risc cum ar fi ciroză hepatică, infecțiile cu virusurile hepatice și stilul de viață nesănătos, este vitală. Vom explora, de asemenea, opțiunile actuale de tratament și importanța diagnosticului precoce, care poate îmbunătăți semnificativ șansele de supraviețuire ale pacienților. Informațiile furnizate vizează să ofere cititorilor noștri cunoștințele necesare pentru a înțelege mai bine această condiție serioasă și pentru a naviga printre opțiunile de gestionare și tratament disponibile.
Cancerul primar hepatic, denumit și hepatocarcinom sau carcinom hepatocelular, este un cancer relativ răspândit în lume, ocupând locul 6 ca incidență și locul 3 ca grad de mortalitate. Se dezvoltă din hepatocite, celulele predominante ale ficatului și este cea mai frecventă tumoră hepatică, însumând 75-86% din cazuri. Bărbații sunt afectați de 2-3 ori mai mult decât femeile.
Principalii factori de risc pentru apariția hepatocarcinomului sunt:
- Ciroza hepatică – o boală progresivă și ireversibilă, cu formare de țesut cicatriceal în ficat. Indiferent de etiologia acesteia, prevalența este de aproape 90% la pacienții cu hepatocarcinom.
- Virusurile hepatice B și C
- Obezitatea, diabetul zaharat de tip 2, insulino-rezistența, sindromul metabolic asociat cu variate forme de ficat gras (de la steatoză hepatică simplă depistată ecografic la steatohepatită, cu posibilitate de evoluție spre ciroză hepatică).
- Consumul cronic de etanol – crește de 5 ori riscul de hepatocarcinom. Poate fi cauza unică pentru HCC, având ca stadiu intermediar ciroza alcoolică, dar în asociere cu alți factori cum ar fi infecția cu virus B sau C, efectul este cumulat și accelerează hepatocarcinogeneza.
- Fumatul, factor de risc pentru majoritatea neoplasmelor, este asociat cu un risc crescut de apariție a HCC, care scade semnificativ după 30 de ani de la întreruperea lui.
- Aflatoxinele alimentare (otrăvuri produse de mucegaiurile care se dezvoltă pe cerealele depozitate în condiții improprii) au rol în carcinogeneză hepatică, cu efect amplificat la persoanele infectate cu virus B.
- Contraceptivele orale au un rol controversat. Pot avea rol semnificativ în prezența altor factori de risc.
- Alți factori: consumul de steroizi anabolizanti, expunerea la substanțe chimice (arsenic), vârsta (mai frecvent peste 65 de ani), sexul (mai frecvent la bărbați).
Toți acești factori de risc sunt și independenți, dar pot acționa sinergic în procesul de hepatocarcinogeneză.
Există anumite categorii de pacienți care necesită monitorizare periodică pentru depistarea precoce a cancerului hepatocelular, deoarece depistat în stadii incipiente poate beneficia de vindecare radicală. Toți pacienții cu ciroză hepatică, indiferent de etiologie, trebuie evaluați la 6 luni pentru posibile formațiuni hepatice nou apărute, prin efectuarea unei ecografii abdominale. De asemenea, pacienții cu hepatită cronică cu virus B sau C, hemocromatoză primară, trebuie să beneficieze de ecografie abdominală anual.
În stadiile incipiente ale bolii majoritatea pacienților nu prezintă semne sau simptome care să indice o asemenea suferință majoră a ficatului. Simptomele apar de obicei în stadiile mai evoluate ale bolii, variază de la o persoană la alta și de la o formă de boală la alta, în funcție de sensibilitatea individuală, de bolile asociate, de preexistența unei boli hepatice cronice și de localizarea tumorii la nivelul ficatului. Dintre acestea amintim:
- Disconfort sau presiune în etajul abdominal superior, predominant în hipocondrul drept;
- Balonare și tranzit intestinal dificil;
- Inapetență;
- Scădere ponderală inexplicabilă;
- Greață și/sau vărsături alimentare sau bilioase;
- Icter sclero-tegumentar, scaune moi și decolorate;
- Senzație de disconfort în hipocondrul stâng dacă apare mărirea în volum a splinei;
- Stare generală de rău, astenie fizică;
- Creștere de volum a abdomenului;
- Subfebrilitate;
- Vânătăi anormale, hemoragii subcutanate prin tulburări de coagulare a sângelui.
Diagnosticarea unui hepatocarcinom începe cu un examen clinic în cadrul căruia pacientul poate expune medicului semnele enumerate mai sus, iar la palpare se pot constata: un ficat dur și mărit în volum, splina mărită în dimensiune sau chiar o formațiune tumorală hepatică. În aceste cazuri, se continuă de obicei cu efectuarea unor analize de sânge și o ecografie abdominală totală. Ulterior, dacă la ecografie se observă anumite formațiuni hepatice, se recomandă efectuarea unui computer tomograf sau a unui RMN abdominal pentru diagnostic exact.
Există situații în care niciuna dintre investigațiile amintite anterior nu pot susține diagnosticul cert și se poate recomanda în final o biopsie hepatică care identifică tipul de celulă de la care a debutat cancerul. Dacă diagnosticul a fost pus, este necesară stabilirea cu precizie a gradului de evoluție al bolii. Această etapă se numește stadializare și este absolut necesară pentru stabilirea celui mai bun tratament.
Stadiile cancerului hepatic variază de la I la IV și arată gradul de evoluție al bolii, de la formele incipiente la cele foarte evoluate. Hepatocarcinomul poate da metastaze, principalele organe afectate fiind plămânii și sistemul osos. Deși tratamentul este direcționat în funcție de stadiul bolii, se stabilește de obicei după o analiză amănunțită efectuată de medicul chirurg, gastroenterolog și medicul oncolog. Se va acorda un tratament personalizat, care va ține cont de vârsta pacientului, de starea generală de sănătate din momentul acordării diagnosticului și de bolile asociate.
În cazul tumorilor mici din stadii incipiente, principala metodă de tratament este rezecția chirurgicală care este teoretic curativă. De asemenea, transplantul hepatic este metoda ideală pentru pacienții cu HCC, dar din păcate această soluție este posibilă doar pentru un număr mic de pacienți în stadii incipiente. În cazul tumorilor hepatice care nu pot fi selectate pentru rezecție sau transplant hepatic, se poate apela la:
– tratament percutan cu injectarea în tumoră a unei substanțe (alcool), cu rolul de a distruge țesutul tumoral (alcoolizare percutană ecoghidată) sau prin folosirea energiei termice care are ca efect necroza tumorală (ablație prin radiofrecvență);
– chemoembolizare transarterială – injectare transarterială a substanțelor chimioterapice.
Tratamentul hepatocarcinomului se va realiza în centre specializate cu experiență în chirurgie hepatică și tratament percutan ecoghidat. Ori de câte ori este posibil, se preferă ca primă opțiune terapeutică intervenția chirurgicală.
Măsurile de prevenție pentru evitarea apariției unui hepatocarcinom constau în:
- Tratamentul antiviral cu eradicarea infecției cu virus C;
- Tratamentul infecției cu virus B cu posibilitatea de eradicare;
- Vaccin pentru prevenția infectării cu virus B;
- Relații sexuale protejate;
- Atenție sporită la manevrarea instrumentarului posibil contaminat – ace, seringi, lame de ras;
- Consumul de cafea. Există studii care indică un rol protector al cafelei pentru HCC, fără a se putea preciza care este metoda de preparare sau cantitatea cu beneficii majore.
- Limitarea expunerii la substanțe periculoase, în special aflatoxine;
- Menținerea unui stil de viață sănătos, cu o dietă sănătoasă și consum de alimente bogate în antioxidanți;
- Limitatea consumului de alcool și tutun;
- Tratarea corectă și monitorizarea afecțiunilor hepatice inclusiv a celor moștenite genetic;
- Evitarea obezității.
Încheierea unei discuții despre hepatocarcinom subliniază necesitatea unei abordări proactive în prevenția și tratamentul acestei afecțiuni grave. Educarea populației despre factorii de risc și simptomele timpurii, precum și accesul la screening și diagnosticare rapidă, pot face diferența în gestionarea eficientă a bolii. Este esențial să sprijinim cercetarea continuă pentru îmbunătățirea opțiunilor terapeutice și pentru a oferi pacienților cele mai bune șanse de recuperare. Prin colaborarea între pacienți, medici și sistemele de sănătate, putem spera la o rată de supraviețuire îmbunătățită și la o calitate a vieții mai bună pentru cei afectați de hepatocarcinom.
Vă invităm să discutați cu specialiștii noștri în oricare dintre centrele medicale DigestMed Aviației sau Militari. De asemenea, aveți posibilitatea să vă programați vizita fie utilizând platforma online, fie apelând numărul 021 9306.\